최근 입체 모형을 그대로 출력하는 ‘3D프린터’가 의료 분야에 접목돼 환자맞춤형 치료를 가능케 하고 있다. 평면을 인쇄하던 2D에서 진보한 3D프린터는 설계도만 있으면 컵, 인형, 자동차 등을 원하는 모형대로 출력할 수 있다. 특히 의료 분야에 접목되면 실제 절개를 하지 않고도 해당 장기를 사전에 정밀하게 파악할 수 있어 가상의 수술을 시행할 수 있고, 이를 바탕으로 정밀한 수술계획을 세우면 정확성을 향상시키는 효과를 거둘 수 있다.

국내선 ‘맞춤형 인공관절수술’ 연구개발 활발, 자체 기술 개발해 특허

3D프린터는 정형외과 영역에서 무릎인공관절 수술에 응용되고 있다. 국내 의료진은 정확성을 높이는 환자맞춤형 수술 도구 설계기술을 자체 개발해 환자의 무릎 모양과 상태에 최적화된 ‘맞춤형 인공관절수술’을 구현하고 있다.  

강남 연세사랑병원 인공관절 연구팀은 자체적으로 개발해, 국내 최초로 2건의 특허를 받았다. 해외 기술력에 의존하지 않고도 국내 최신 술기를 이용해 정확한 수술을 도모할 수 있게 됐다.

기존 수술도구보다 정확성을 높이는 방향으로 디자인이 개선된 맞춤형 수술도구(Patient Specific Instrument:PSI)는 인공관절 수술에서 ‘수술 가이드(Guide)’ 역할을 한다. 환자의 자기공명영상(MRI) 혹은 컴퓨터단층촬영(CT) 자료를 바탕으로 시뮬레이션에 들어가 환자의 무릎에 맞게 수술도구를 설계하고, 3D프린터를 통해 입체 모형을 출력하게 된다. 이는 환자의 무릎에 딱 맞아 실제 수술 과정에서 인공관절의 위치 선정과 인접 조직의 절삭을 가이드한다. 이 병원은 3D프린터를 이용한 맞춤형 수술도구 제작이 수술 정확성을 향상시킨다는 임상논문을 해외 유수 학술지에 발표했다.   

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출처: 브릿지경제

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